С началом Великой Отечественной войны шоферу Андрею Соколову (Сергей Бондарчук) приходится расстаться с семьёй. Уже в первые месяцы войны он получает ранение и попадает в плен. Он переживает ад фашистского концлагеря, благодаря своему мужеству избегает расстрела и, наконец, бежит из него за линию фронта, к своим. В коротком фронтовом отпуске на малую родину в Воронеж он узнаёт, что жена и обе дочери погибли во время бомбёжки. Из близких у него остался только сын, который стал офицером. Вернувшись на фронт, Андрей получает известие о том, что его сын погиб в последний день войны.
После войны одинокий Соколов работает вдали от родных мест — в Урюпинске. Там он встречает маленького мальчика Ваню, оставшегося сиротой. Его мать умерла, а отец пропал без вести. Соколов говорит мальчику, что он его отец, и этим даёт мальчику (и себе) надежду на новую жизнь.
Соколов своим мужеством, своей храбростью и непокоримой силой, человечностью и любовью символизирует идеал советского человека и этим становится идентификационной фигурой целого поколения.[источник не указан 30 дней]
Места съёмок
Эпизод прощания с женой на вокзале снят на железнодорожном вокзале города Тамбова;
Эпизод «Беженцы» — полевая дорога рядом с нынешним автовокзалом «Тамбов» и «Татарским валом».
Эпизод, в котором советских военнопленных ведут в храм, снимался в Свято-Богоявленском Храме.
Встреча с мальчиком и другие послевоенные эпизоды — в Воронежской области.
В ролях
Одна из пронзительных сцен фильма
Сергей Бондарчук — Соколов
Павлик Борискин — Ванюшка
Зинаида Кириенко — Ирина
Павел Волков — Иван Тимофеевич
Юрий Аверин — Мюллер
Кирилл Алексеев — немецкий майор
Павел Винников
Евгений Тетерин
Анатолий Чемодуров
Александр Новиков
Лев Борисов — взводный
Виктор Маркин — военврач
Евгений Кудряшёв — пленный Крыжнев
А. Кузнецов
Владимир Иванов — заключённый концлагеря
Петр Савин
Евгения Мельникова
В. Березко
Н. Апарин
Н. Печенцев
А. Пунтус
Г. Шаповалов
В. Стрельников
Георгий Милляр — пьяный немецкий солдат
Евгений Моргунов — немецкий солдат
Съёмочная группа
Авторы сценария:
Юрий Лукин
Фёдор Шахмагонов
Режиссёр: Сергей Бондарчук
Оператор: Владимир Монахов
Художники-постановщики:
Ипполит Новодережкин
Сергей Воронков
Композитор: Вениамин Баснер
Награды
Лучший фильм 1959 года по опросу журнала «Советский экран»
Большой приз на международном кинофестивале в Москве 1959 года
Большой приз на X международном кинофестивале в Чехословакии
Большой приз на кинофестивале в Минске 1960 года
Главный приз «Хрустальная ваза»
Призы на международном кинофестивале в Мельбурне, Сиднее и Канберре
Приз на XII международном кинофестивале в Карловых Варах 1970 года
Приз на международном кинофестивале в Джорджтауне 1976 года
