Действие происходит в Париже, в середине 1980-х годов. Опытному полицейскому Рене Буарону дают в напарники новичка-провинциала Франсуа Лебюша. С первого дня Рене начинает обучать новичка-идеалиста хитростям полицейского мошенничества. Инспектор не берёт взяток, но в районе, который он патрулирует, ему все должны. Поэтому он может обедать бесплатно в ресторане и, покупая товар у уличного торговца, получать сдачу с 1000 франков, заплатив 100. При этом у старого лиса порядок на улицах и разумный баланс преступлений и наказаний, высокий процент раскрываемости и определенное уважение. Единственной, но очень сильной страстью Рене являются конные бега, на которых он часто выигрывает за 10 минут месячное жалование комиссара полиции.
Франсуа не сразу понимает и принимает стиль работы Рене. Чтобы до него побыстрее дошло, Рене прибегает к шантажу. Вскоре новичок превосходит учителя, и Рене приходится умерять его пыл.
Впрочем, несмотря на эти мелкие злоупотребления, Рене Буарон — профессионал своего дела. На протяжении довольно долго времени комиссар следит за наркоторговцем, однако для проведения предстоящей операции по захвату приглашены «специалисты» из Майами. Их насмешливое отношение к немолодому, полному Рене и щеголеватому Франсуа больно бьет по самолюбию старого полицейского и он решает не делиться с американцами важной информацией, полученной им недавно — в здании, где должна проводиться сделка между торговцами наркотиками, существует потайной ход. Очевидно, что в случае малейшей опасности наркобарон воспользуется им. Франсуа решает перехватить преступников и изъять в свою пользу все их деньги. Он предлагает Рене соучастие в этом крупном должностном преступлении.
Комиссар понимает, что так он может разом обеспечить себе безбедную старость, но риск очень велик. В итоге их план срабатывает, но не полностью. Остатки отряда наркобарона бросаются в погоню за «Рено» комиссара, на которой пытаются скрыться Франсуа и Рене. Преступники в средствах не стесняются и открывают огонь. Разумеется, погоня за полицейской машиной немедленно замечена и полиция бросает на помощь несколько патрульных автомобилей. Это не в интересах Франсуа и Рене — у них в машине украденные деньги, и ученик предлагает мэтру отсидеть годик-другой в тюрьме, обещая ему безбедную старость после выхода на свободу. Поскольку выбора у старого комиссара нет, он вынужден согласиться и Франсуа, убедившись, что преследователи несколько отстали, выпрыгивает из машины на ходу вместе с украденными деньгами. Рене приводит преступников к своему дому, и, заманив внутрь, взрывает баллон с газом. Суд уверен, что вместе с погибшими преступниками сгорели и деньги. Комиссару Буарону придется отсидеть в тюрьме два года.
Время, проведенное в тюрьме, прошло для Рене не так уж плохо. Однако его не покидает мысль о том, что Франсуа бесследно исчез вместе с деньгами. Опустошенный и постаревший, он выходит на свободу через два года, и едва успев пройти 20 метров, слышит сзади цокот копыт и Франсуа, который отдает ему скакуна, принадлежащего отныне Рене, и сообщает, что купил для него маленькое кафе, как и мечтал Рене Буарон.
Награды
В 1985 году удостоен кинопремии «Сезар» в двух номинациях — за лучший фильм и за режиссуру.
Продолжения
«Откройте, полиция! 2» («Продажные против продажных») — 1990.
«Откройте, полиция! 3» — 2003.
Интересные факты
Ripou — это верланское слово на основе субстантивированного причастия pourri (дословно: «протухший», в переносном смысле: «коррумпированный»). В фильме Рене обучает Франсуа в том числе и верлану.
В оригинальной концовке фильма Рене сидит два года в тюрьме без единой весточки от Франсуа, бежавшего с деньгами. Он выходит из тюрьмы, его неожиданно встречает Франсуа. Он дарит Рене скаковую лошадь, о которой тот мечтал и провожает в ресторан, который теперь ему принадлежит. В концовке, которую показывали в кинотеатрах СССР, этот сюжетный ход был обрезан — Рене выходит из ворот тюрьмы и фильм на том кончается. Интернет публицист Алекс Экслер утверждает, что изменение нескольких минут меняло смысл фильма на противоположный.
