В основе фильма - адаптированный Янисом Райнисом народный сюжет. Классический любовный треугольник: завидный жених — лодочник Улдис, его невеста — Зана, дочь зажиточных крестьян и бедная батрачка Байба, воспитанная в приёмной семье.
В дом богатой хуторянки, дочери которой славятся благонравием, приезжают сваты. Лодочнику Улдису приглянулась Зане — хуторяне начали готовиться к свадьбе. Но случилось неожиданное. На мукомольне Улдис увидел даровую поденщицу Байбу. Девушка покорила серце жениха, но настойчивых его желаний стать ее мужем не принимает — не верит она ему. Когда же оскорбленная и опозоренная Зане решила покончить с собой, Байба пообещала уйти с дороги.
