Героиня фильма - молодой ученый Надежда Петровская, работающая над проблемами, находящимися на стыке различных наук.
Действие фильма начинается в конце 1960-х годов и охватывает последующее десятилетие. Главная героиня — молодой учёный Надежда Петровская. С самого начала она выбрала трудную дорогу, занимаясь самобытными исследованиями на стыке физики, физиологии и медицины. Неизменной, за все годы сомнений и разочарований, остаётся только её вера в правильность поставленной перед собой цели.
После окончания учёбы в Ленинградском политехническом институте, Надежда с мужем Митей переезжает в Читу. Там им предложили достойную, но мало интересную работу в одном из конструкторских бюро. Случай свёл их с астрофизиком Чебышевым, который предлагает переезд в Иркутск. Спецификация Мити позволяет занять вакантное место в чебышевском Институте Солнца, а Надежда, разочарованная очередным рутинным НИИ, уходит на должность лаборантки к Званцеву, с малыми шансами на возможность ставить опыты по интересующей её теме.
Званцев, опытный и мудрый руководитель, рекомендует Надежде опубликовать её работы в «соавторстве» с директором их института Кольцевой. Но после ряда публикаций, Кольцевая, напуганная новаторством темы, отказывает в покровительстве.
Усталая от необходимости постоянной борьбы, Надежда едет в Ленинград на научную конференцию и читает свой доклад о поведении белковой молекулы в магнитном поле. Он вызывает неожиданную для зала положительную оценку из уст Райснилса, авторитетного в среде своих коллег учёного.
Вернувшись домой, Надежда с новыми силами берётся за продвижение своей кандидатской работы, в которой материала, по словам Звягинцева, хватило бы и на докторскую. Успехи в работе совпали по времени с тяжёлым кризисом в семье. Невзирая на готовность Мити без всяких условий продолжать совместную жизнь, уважая и понимая его, Надежда уходит от мужа и остаётся одна.
Защита диссертации закончилась полным успехом, но далась огромным, порой неимоверным трудом. Надежде предложили возглавить лабораторию, где она может самостоятельно работать над проблемами слабых по энергии магнитных полей. Она принимает предложение и начинает новый этап в своей непростой и неустроенной жизни.
Список серий
Глава 1. Поездка в Иркутск
Глава 2. Возвращение домой
Глава 3. Будни
Глава 4. Встреча на горе Наран
Глава 5. Юбилей Нади и Мити
Глава 6. Защита
В ролях
Анна Каменкова — Надежда Степановна Петровская
Валерий Сергеев — Митя (Дмитрий Евгеньевич Банников)
Людмила Иванова — Татьяна Васильевна
Николай Ерёменко — Сергей Пономарёв
Виктор Смирнов — Яков Чебышев
Андрей Попов — Николай Званцев
Нина Ургант — Любовь Васильевна
Леонид Марков — профессор Карпов
Майя Булгакова — Анастасия Фёдоровна
Алексей Михайлов — Моев
Михаил Зимин — Алексей Иванович Рясенцев
Вера Орлова — жена Рясенцева
Михаил Глузский — Владислав Ефремович Губин
Валерий Сторожик — Эсхат
Любовь Виролайнен — Маргарита
Пётр Горин — Семён Егорович
Татьяна Пивоварова — Анна Леонидовна
Лилия Гриценко — Екатерина Андреевна, мать Пономарева
Георгий Дрозд — Трегубович
Елена Ивочкина — Даша (Дарья Яковлевна Званцева)
Григорий Лямпе — Веня
Елизавета Никищихина — Ада Трегубович
Светлана Пенкина — Лида
Рубен Симонов — Миша
Иван Соловьёв — Райснилс
Людмила Шапошникова — Кольцевая
Андрей Ярославцев — Борис Никифоров
Ирина Малышева — Зина
Инга Будкевич — корреспондентка
Тамара Тимофеева — бабушка Мити
Евгения Ларина — Клара Михайловна
Татьяна Погоржельская — Зоя
Ефим Байковский
В эпизодах:
Георгий Тейх, Наталья Харахорина, Людмила Дмитриева, Людмила Алехина, Александр Вдовин
